José Rivera se convirtió en el héroe de Universitario durante la victoria contra LDU, y su doblete en el Estadio Monumental no pasó inadvertido: fue nombrado el mejor jugador de la primera jornada de la fase de grupos de la Copa Libertadores.
Los grandes futbolistas se forjan en jornadas memorables, aquellas que se recordarán eternamente y marcarán el inicio de historias que pasarán de generación en generación. La actuación de José Rivera en el Estadio Monumental la semana pasada fue monumental y, aunque Universitario de Deportes solo ha dado un primer paso en la Copa Libertadores al vencer 2-1 a Liga de Quito, el ‘Tunche’ ha reafirmado todo lo positivo que se dice de él. A pesar de comenzar la temporada en el banquillo, hoy es pieza clave en el esquema táctico de Fabián Bustos.
Su par de goles para remontar el partido contra LDU captó la atención de los organizadores del torneo continental, quienes lo anunciaron como el mejor jugador de la primera fecha, justo antes de jugarse la segunda jornada de la fase de grupos. Y es que todo el esfuerzo realizado por los ‘cremas’ en la segunda mitad no hubiera sido suficiente sin la determinación de Rivera de avanzar, como lo demostró con su cabezazo para empatar el encuentro tras un centro de Andy Polo, o su astucia para aprovechar un error defensivo y marcar el definitivo 2-1.
El jugador originario de Tarapoto comenzó la temporada como una alternativa desde el banquillo, un revulsivo esperando su oportunidad para sumar minutos y convertirse en un actor secundario en un equipo que busca la gloria en el año del centenario de Universitario. Sin embargo, cada vez que entró al campo, transformó al equipo con su esfuerzo, tenacidad y empuje. Sin hacer mucho ruido, sus números comenzaron a reflejar su dedicación para ganarse un lugar en el once titular: tres goles en nueve partidos de la Liga 1 Te Apuesto, siendo titular solo en uno.
A sus tres goles en el Torneo Apertura, ahora se suman los dos conseguidos contra LDU en la Copa Libertadores. Con cinco goles en lo que va de temporada, José Rivera es el máximo goleador de Universitario y, aunque no es un delantero centro por naturaleza, tiene la habilidad de moverse entre los defensas centrales hasta volverse casi invisible. Más allá de las estadísticas, existe un registro que no capturan las aplicaciones ni aparece en los resúmenes; solo se puede ver en sus ojos: su sed de triunfo.
Con 26 años y un talento que recién comienza a mostrarse en toda su magnitud, se espera que la confirmación de Rivera como una pieza clave se consolide cuando su nombre aparezca con más frecuencia en las alineaciones de la ‘U’. Todo depende de Fabián Bustos, quien mejor que nadie conoce su día a día y cómo manejarlo ante tanta expectativa por su prometedor presente. Este miércoles, Universitario enfrentará un nuevo desafío internacional, pero esta vez fuera de casa, en Barranquilla, donde seguramente el ‘Tunche’ enfrentará el doble de presión.
¿Qué le espera a Universitario?
Tras su victoria 1-0 contra Alianza Atlético, Universitario se prepara para su próximo encuentro esta semana frente a Junior de Barranquilla por la segunda jornada del Grupo D de la Copa Libertadores 2024. Este partido está programado para el martes 9 de abril a las 9:00 p.m., se jugará en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez y será transmitido para toda Latinoamérica por ESPN, disponible en los servicios de DIRECTV, Movistar y Claro TV, así como en la plataforma digital Star Plus.
Después de su triunfo contra Liga de Quito el último martes, la ‘U’ tiene la oportunidad de liderar su grupo si logra su primera victoria como visitante en esta edición del torneo continental. El ‘Tiburón’ no será un oponente fácil, ya que además de contar con el apoyo de su afición, llega como favorito tras su victoria 3-1 contra Botafogo en Río de Janeiro. La última vez que ambos equipos se enfrentaron fue en la edición
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